Scheepsarts John Fenton krijgt van de admiraliteit opdracht om undercover onderzoek te doen.Aan boord van de Pearl gebeuren dingen die het daglicht niet kunnen verdragen. Een matroos is aan boord vermoord en een ander tijdens het passagieren op Gibraltar. Bovendien blijken kapitein en officieren na een reis naar de Stille Zuidzee over grote sommen geld te beschikken. De bemanning vormt echter een gesloten zwijgzaam front. Misschien dat John als scheepsarts meer te weten kan komen.
H.M.S. heeft zich in korte tijd erg populair weten te maken. Het leven aan boord van de oorlogsbodems wordt pakkend weergegeven zodat het verhaal boeit van begin tot eind. Er worden meerdere lijnen uitgezet van gebeurtenissen die ogenschijnlijk niks met elkaar van doen hebben. T.z.t kruisen deze lijnen elkaar en wordt het verband duidelijk. Bovendien gaat het stijve langzaamaan uit de tekenstijl en ook dat is een plus. Al met al is HMS een serie die nog steeds in een opgaande lijn zit. Wordt vervolgd.